Il programma spaziale israeliano si articola in due filoni principali: la ricerca civile e l’industria, coordinate dall’Agenzia spaziale israeliana, e i satelliti e i lanciatori per la difesa, guidati dal Ministero della Difesa. Israele ha istituito l’agenzia nel 1983; Ofek 1, lanciato nel 1988 da un razzo Shavit, ha inaugurato l’era dei satelliti indipendenti israeliani.
Le attività coordinate dall’Agenzia spaziale israeliana
L’Agenzia spaziale israeliana è un ente statale che fa capo al Ministero dell’Innovazione, della Scienza e della Tecnologia. Avvia e coordina le attività spaziali civili, sostiene la ricerca applicata e le aziende spaziali israeliane, sviluppa la cooperazione internazionale e gestisce programmi educativi. Il suo lavoro comprende applicazioni satellitari per le comunicazioni, l’agricoltura, il monitoraggio ambientale e la ricerca scientifica, secondo la descrizione del mandato dell’agenzia.
L’agenzia finanzia proposte di ricerca sull’osservazione della Terra, l’astronomia, le scienze planetarie e la strumentazione per veicoli spaziali. Sostiene inoltre collaborazioni tra ricercatori, aziende e agenzie straniere. Il programma civile israeliano è distinto dall’Ufficio del programma spaziale del Ministero della Difesa, che collabora con l’IDF e Israel Aerospace Industries allo sviluppo di satelliti per la difesa e sistemi di lancio.
Da Ofek 1 all’orbita lunare
Il primo satellite israeliano, Ofek 1, fu lanciato il 19 settembre 1988 con il vettore Shavit. Il lancio ha sancito la capacità nazionale di mettere in orbita un satellite usando un razzo costruito in Israele. Il Ministero della Difesa descrive Ofek come una serie di satelliti per l’osservazione e identifica Shavit come il suo lanciatore a tre stadi. La Direzione spaziale del Ministero della Difesa supervisiona lo sviluppo di satelliti e lanciatori.
Nel 2019, Beresheet di SpaceIL è diventato il primo veicolo spaziale finanziato privatamente a entrare nell’orbita lunare. Non è riuscito a completare un atterraggio morbido, ma l’inserimento in orbita lunare ha segnato un importante passo avanti per una missione privata guidata da Israele. Leggi il resoconto completo in Beresheet 1: missione, progetto, carico utile e tentativo di allunaggio.
Ricerca e istruzione sono parte del programma
Il programma israeliano sostiene anche la ricerca accademica e le aziende di tecnologia spaziale. L’agenzia elenca progetti nell’osservazione della Terra, nei nanosatelliti, nei componenti per veicoli spaziali e nelle scienze planetarie. Il programma TEVEL offre agli studenti delle scuole superiori un’esperienza pratica nella progettazione e nella comunicazione con i nanosatelliti. Nel marzo 2025, nove satelliti TEVEL 2 costruiti da studenti sono stati lanciati insieme dalla California; l’aggiornamento della missione dell’Agenzia spaziale israeliana ne descrive il progetto e le misurazioni previste.
Queste attività collegano la ricerca pubblica e l’istruzione alla più ampia capacità satellitare israeliana. Scopri Shavit e Ofek e la ricerca e istruzione spaziale commerciale.