I sopravvissuti alla Shoah raggiunsero Israele dopo anni trascorsi nei campi per sfollati, ma il loro assorbimento avvenne nel contesto di un’ondata migratoria molto più ampia. Il nuovo Stato doveva fornire alloggi, lavoro, istruzione e servizi mentre arrivavano centinaia di migliaia di immigrati. Le ma'abarot, o campi di transito, furono istituite a partire dal 1950 per gli immigrati in generale; non erano campi destinati specificamente ai sopravvissuti.
Lasciare i campi temporanei d’Europa
Dopo la guerra, le autorità alleate ospitarono gli sfollati ebrei in campi e centri urbani in Germania, Austria e Italia. Tra il 1945 e il 1952, oltre 250.000 sfollati ebrei vissero in queste strutture, secondo l’Enciclopedia della Shoah. La fondazione di Israele nel maggio 1948 aprì una nuova destinazione e lo United States Holocaust Memorial Museum stima che negli anni successivi vi siano giunti circa 140.000 sopravvissuti alla Shoah. Molti altri immigrati provenivano da comunità ebraiche del Medio Oriente, del Nord Africa e dell’Europa.
Il ritmo degli arrivi mise a dura prova la disponibilità di alloggi. Nel 1949 Israele accolse quasi 240.000 immigrati, secondo la ricostruzione storica dell’Ufficio centrale di statistica. Campi di tende e centri di transito temporanei ospitavano i nuovi arrivati mentre si progettavano soluzioni permanenti. Alcuni sopravvissuti giunsero direttamente dall’Europa; altri avevano già trascorso del tempo a Cipro o in altri luoghi di transito.
Che cosa offrivano le ma'abarot
Le ma'abarot indipendenti cominciarono a comparire nel 1950. L’annuario dell’epoca dell’Ufficio centrale di statistica tratta in quel periodo i campi di transito per immigrati e i servizi di assistenza sociale. Vi si ospitavano gli immigrati in strutture temporanee, mentre gli enti governativi e le autorità locali organizzavano i servizi e gli alloggi a lungo termine. Un resoconto del 1951 sull’assistenza sociale descrive i dipartimenti statali come responsabili dell’assistenza in tutte le ma'abarot e nelle comunità di immigrati, compreso il ricovero invernale per i bambini.
Le condizioni erano difficili, con carenze di alloggi e infrastrutture essenziali. I campi riflettevano la pressione esercitata dalla rapida immigrazione su uno Stato giovane, non una politica rivolta specificamente ai sopravvissuti. I residenti differivano per paese d’origine, lingua, situazione familiare ed esperienza della guerra. Il processo di assorbimento proseguì attraverso il lavoro, la scuola, i servizi locali e il graduale passaggio dagli alloggi temporanei.
Percorsi diversi verso una nuova casa
Quando possibile, le esperienze dei sopravvissuti vanno ricostruite individualmente. Nello stesso periodo arrivarono in Israele sopravvissuti alla Shoah dall’Europa, ebrei espulsi o in fuga dai paesi arabi e immigrati da altre regioni. Un sistema abitativo condiviso non implicava una storia migratoria comune.
Per il viaggio precedente, leggi Berihah, Aliyah Bet e Cipro. Per conoscere le comunità fondate dai sopravvissuti e le loro case permanenti, consulta le storie dei kibbutz.