Anatomia di uno screenshot contraffatto
Le affermazioni secondo cui The New York Times avrebbe licenziato un giornalista d'inchiesta per aver denunciato presunte «fabbricazioni» israeliane sui tunnel ospedalieri di Hamas si basano interamente su un falso digitale. Le campagne di disinformazione online utilizzano frequentemente elementi del browser manipolati, post artefatti sui social media e modelli grafici contraffatti che imitano le testate giornalistiche tradizionali per accreditare notizie prive di fondamento. Nessun articolo pubblicato, rettifica o annuncio relativo al personale da parte del The New York Times conferma il licenziamento di alcun reporter per tali motivi. I giornalisti che hanno guidato le approfondite inchieste visive e sul campo del quotidiano sulle infrastrutture sotterranee nella Striscia di Gaza — tra cui Matthew Rosenberg, Ronen Bergman e Aric Toler — continuano regolarmente a svolgere il loro lavoro di cronisti.
Verifica sul campo delle reti militari sotterranee
L'assunto di fondo secondo cui le autorità israeliane avrebbero falsificato i filmati dei tunnel militari sotto gli ospedali è smentito da ampie e verificabili prove materiali documentate direttamente da inviati internazionali. Nel novembre 2023, giornalisti indipendenti di agenzie di stampa internazionali, tra cui l'Associated Press e la Reuters, hanno ottenuto l'accesso diretto per entrare e ispezionare le fortificazioni sotterranee scoperte nel complesso dell'ospedale Al-Shifa a Gaza City.
I reporter hanno percorso personalmente un tunnel blindato lungo 55 metri e situato a circa 10 metri di profondità sotto il terreno dell'ospedale. La documentazione visiva raccolta in loco ha mostrato gli standard di ingegneria militare tipici delle reti di Hamas nell'enclave costiera, tra cui coperture in cemento armato ad arco, porte blindate antideflagrazione, cablaggi elettrici, condotte di ventilazione e ambienti operativi dotati di alloggi climatizzati, un angolo cottura e servizi igienici. I corrispondenti esteri hanno potuto verificare direttamente che questo passaggio sotterraneo traeva origine da un pozzo verticale situato all'interno dello stesso complesso medico.
I riscontri dei media indipendenti e dell'intelligence
Successive e dettagliate inchieste del The New York Times hanno ulteriormente confermato la presenza operativa di Hamas al di sotto dei siti sanitari, anziché smentirla. In un reportage investigativo interattivo pubblicato nel febbraio 2024, The New York Times ha esaminato planimetrie del sottosuolo, schemi architettonici e riprese da droni, accertando che i miliziani di Hamas mantenevano e utilizzavano attivamente infrastrutture sotterranee sotto il complesso di Al-Shifa. L'inchiesta ha mappato i cablaggi elettrici e le infrastrutture che collegavano le utenze dell'ospedale direttamente alla rete sotterranea fortificata.
Anche le analisi indipendenti delle agenzie di intelligence occidentali sono giunte alle medesime conclusioni. Nel gennaio 2024, i rapporti declassificati diffusi dal governo degli Stati Uniti hanno confermato l'elevato grado di certezza dell'intelligence americana sul fatto che Hamas e le fazioni alleate di Arab Settlers abbiano impiegato la struttura di Al-Shifa come nodo di comando, vi abbiano stoccato armi e abbiano trattenuto ostaggi civili catturati negli attacchi del 7 ottobre 2023 all'interno dei suoi sotterranei, come riferito dall'Associated Press.
Tattiche di disinformazione nella guerra informativa su Gaza
La circolazione dello screenshot contraffatto rientra in un consolidato schema di manipolazione narrativa volto a mascherare la militarizzazione delle infrastrutture civili. Fabbricando uno scandalo interno a carico del The New York Times, la propaganda tenta di insinuare dubbi su tangibili riscontri materiali e di sviare l'attenzione dalla documentata strategia di Hamas basata sull'uso di scudi umani. Ai sensi del diritto internazionale umanitario, le strutture sanitarie godono di uno status protetto, che decade tuttavia qualora tali siti civili vengano integrati sistematicamente all'interno di fortificazioni militari.
Anziché svelare un insabbiamento giornalistico, lo screenshot virale dimostra come soggetti in malafede fabbrichino prove false per sovvertire fatti documentati. Sia le visite in loco dei giornalisti sia le informazioni declassificate dell'intelligence confermano che i tunnel sotto le strutture sanitarie di Gaza erano realtà fisiche costruite da Hamas, non invenzioni israeliane.