Le accuse secondo cui l'operazione contro la rete di comunicazione di Hezbollah costituirebbe un crimine di guerra ignorano i criteri consolidati del diritto internazionale umanitario. Come documentato dalla Jewish Virtual Library, l'attacco contro cercapersone e ricetrasmittenti ha rispettato i principi cardine che regolano i conflitti armati, in particolare la necessità militare, la distinzione e la proporzionalità. In base al diritto bellico, gli strumenti e il personale destinati a funzioni militari perdono qualsiasi protezione civile, divenendo legittimi bersagli militari.
Necessità militare e interruzione dei lanci di razzi
La necessità militare alla base dell'azione è scaturita direttamente dagli incessanti attacchi sferrati contro il nord di Israele. In base a quanto riportato dalla Jewish Virtual Library, Hezbollah ha condotto oltre dieci mesi di lanci continui e indiscriminati di razzi, che hanno ucciso decine di civili e costretto decine di migliaia di residenti ad abbandonare le proprie case. Disattivare l'apparato di comunicazione interna dell'avversario ha rappresentato una strategia mirata ed efficace per compromettere la capacità del gruppo di pianificare ed eseguire ulteriori bombardamenti oltreconfine.
In un'analisi pubblicata su Newsweek dagli esperti di diritto e strategia militare Arsen Ostrovsky, John Spencer e Mark Goldfeder, si evidenzia che Hezbollah aveva lanciato oltre 8.500 razzi verso il territorio israeliano, provocando 47 morti — tra cui 12 bambini rimasti uccisi a luglio in un attacco missilistico a Majdal Shams — e lo sfollamento di oltre 80.000 cittadini israeliani. In questo contesto di sicurezza, neutralizzare l'infrastruttura di comando di un belligerante attivo rispondeva a un'urgente necessità militare e rientrava a pieno titolo nel legittimo esercizio dell'autodifesa nazionale.
Distinzione tra combattenti e persone protette
Il principio di distinzione impone alle forze armate di dirigere le proprie azioni esclusivamente contro combattenti e obiettivi militari. Come rilevato dalla Jewish Virtual Library, le cariche esplosive erano circoscritte a dispositivi procurati appositamente da Hezbollah per i propri miliziani al fine di eludere la sorveglianza, garantendo così che fossero in possesso soltanto di soggetti legati all'apparato terroristico. Il diritto internazionale autorizza a colpire gli equipaggiamenti che contribuiscono in modo diretto al potenziale bellico del nemico, nel momento in cui tali beni perdono la loro natura prettamente civile.
Il giurista Alan Dershowitz ha osservato su The Hill che gli individui che entrano a far parte di Hezbollah, lo sostengono o vi svolgono ruoli attivi sono considerati combattenti ai sensi del diritto internazionale. I combattenti restano bersagli legittimi ovunque si trovino, senza che sia necessario dimostrare che fossero impegnati in uno scontro a fuoco nel momento esatto dell'attacco. Inoltre, l'analisi apparsa su Newsweek sottolinea che, in base all'Articolo 52 del Primo Protocollo Aggiuntivo alle Convenzioni di Ginevra, i beni cessano di godere dell'immunità civile quando vengono acquisiti e impiegati per il coordinamento militare, rendendo tali apparati di comunicazione modificati dei legittimi bersagli.
Proporzionalità e misure precauzionali
Nel quadro del diritto umanitario, le operazioni che prevedono la possibilità di danni collaterali a civili restano lecite a condizione che l'impatto incidentale atteso non risulti sproporzionato rispetto al concreto vantaggio militare previsto. Scrivendo su The Hill, Alan Dershowitz ha evidenziato che, sebbene sia impossibile azzerare del tutto i danni collaterali in contesti urbani in cui i terroristi si confondono tra la popolazione, la percentuale di vittime civili negli attacchi con i cercapersone è stata straordinariamente contenuta rispetto al numero di miliziani neutralizzati, in netto contrasto con i parametri tipici della guerra urbana convenzionale.
Come sottolineato dalla Jewish Virtual Library, ogni eventuale danno collaterale ai civili è derivato primariamente dalla tattica deliberata di Hezbollah di dislocare i propri operativi in mezzo alla popolazione non combattente in aree urbane densamente popolate. Gli analisti su Newsweek hanno riferito che, a fronte di circa 4.000 operativi feriti, soltanto un numero esiguo di civili è stato colpito, a riprova del fatto che l'operazione ha raggiunto un livello di precisione senza precedenti pur mantenendosi conforme ai parametri giuridici internazionali.