Origini ed elementi dell'accusa
Una tesi ampiamente condivisa in rete afferma che Mohammad Atta, considerato tra i principali organizzatori degli attentati terroristici dell'11 settembre 2001 contro gli Stati Uniti, avesse precedenti detentivi in Israele. Stando a questo racconto, Atta avrebbe messo a segno un attentato dinamitardo contro un autobus in Israele nel 1986, venendo poi arrestato dalle forze di sicurezza israeliane. L'accusa sostiene inoltre che le autorità giudiziarie israeliane lo abbiano processato, condannato e incarcerato per l'attacco. La narrazione aggiunge che il governo degli Stati Uniti sarebbe poi intervenuto sul piano diplomatico, persuadendo Israele a rimettere in libertà Atta nell'ambito del processo di pace di Oslo; un gesto a cui il terrorista avrebbe poi risposto dirottando un aereo di linea e schiantandolo contro il World Trade Center.
La diffusione di una voce infondata su Internet
Un approfondimento a cura della Jewish Virtual Library evidenzia come questa drammatica successione di eventi sia del tutto falsa. Sebbene la rete rappresenti una straordinaria rivoluzione della comunicazione, una delle sue criticità più note è la capacità di alimentare la diffusione fulminea su scala globale di asserzioni non verificate e pure invenzioni. La storia secondo cui Atta sarebbe stato liberato da un penitenziario israeliano in seguito alle pressioni della diplomazia americana è stata catalogata come una bufala che ha preso piede da sola, rimbalzando ovunque in assenza di qualsiasi riscontro oggettivo.
La Jewish Virtual Library segnala inoltre che la prima origine della diceria resta ignota e che la smentita ha tardato a farsi strada.
Omonimia e realtà dei fatti
La disamina dei fatti fornita dalla Jewish Virtual Library dimostra chiaramente come la voce tragga origine da un banale scambio d'identità legato a una persona che portava un nome assai simile.