Il rigido quadro normativo sul possesso di armi
Alcune convinzioni diffuse dipingono talvolta Israele come una società armata in cui i normali cittadini portano abitualmente armi nei luoghi pubblici. In realtà, la legge israeliana impone norme severe che rendono oltremodo difficile l'acquisizione di armi da fuoco per uso privato. Secondo le ricerche documentate dalla Jewish Virtual Library, solo un'esigua frazione della popolazione israeliana possiede legalmente armi da fuoco. Su una popolazione nazionale di circa 8,5 milioni di abitanti, il Ministero della Pubblica Sicurezza ha rilasciato licenze civili per armi da fuoco solo a circa 135.000 individui; più di 37.500 di questi titolari sono impiegati specificamente in mansioni di guardia e vigilanza privata.
Requisiti di idoneità per il porto d'armi e tassi di diniego
Ottenere un porto d'armi per civili impone di soddisfare criteri stringenti, direttamente legati a necessità lavorative, responsabilità di sicurezza o vulnerabilità geografica. Un reportage del New York Times illustra in dettaglio che i cittadini che hanno completato il servizio militare obbligatorio o il servizio civile non possono fare domanda prima di aver compiuto 21 anni, mentre chi non ha prestato servizio deve attendere fino all'età di 27 anni. Le categorie ammesse sono ristrette: comprendono residenti o lavoratori in aree considerate a rischio, soccorritori del personale d'emergenza, addetti alla sicurezza, alcuni agricoltori, veterinari, cacciatori abilitati e guide turistiche. La procedura di domanda prevede controlli accurati e, secondo un'analisi pubblicata sul New York Post, il governo respinge categoricamente circa il 40% delle istanze.
Limiti di detenzione e statistiche pro capite
Anche nei casi in cui la licenza venga concessa, la detenzione rimane fortemente limitata. I cittadini autorizzati possono generalmente possedere una sola pistola invece di fucili a tiro rapido, oltre a sottostare a tetti rigorosi sul quantitativo di munizioni detenibili. I possessori di armi devono rinnovare il porto d'armi ogni anno e notificare tempestivamente alle autorità qualsiasi variazione dei requisiti di idoneità. Inoltre, i civili muniti di licenza che portano con sé armi personali sono autorizzati per legge a fare fuoco unicamente di fronte a un pericolo imminente e letale.
Tali controlli di legge collocano Israele tra i Paesi con un tasso di possesso civile di armi relativamente basso. Dati comparativi mostrano che, mentre gli Stati Uniti contano circa un'arma da fuoco pro capite, Israele si attesta all'81º posto nel mondo con appena 0,073 armi da fuoco per abitante. Sebbene i giovani israeliani ricevano un addestramento all'uso delle armi durante la leva militare a 18 anni, l'armamento viene consegnato esclusivamente per il servizio attivo; le autorità hanno persino limitato la disponibilità dell'arma nel fine settimana per i militari non in servizio, al fine di ridurre gli incidenti e le vittime causate da colpi da fuoco. Anziché puntare sull'armamento generalizzato dei civili, Israele garantisce la sicurezza pubblica attraverso forze militari e di polizia professionali.