Nel mirino obiettivi militari, non la stampa
Durante l'operazione Guardiano delle Mura, il 15 maggio 2021, le Forze di Difesa Israeliane hanno condotto un attacco aereo contro l'edificio al-Jalaa, una torre di 11-12 piani a Gaza City. Il grattacielo ospitava le redazioni di diverse importanti agenzie di stampa, tra cui Associated Press e Al Jazeera, oltre a studi professionali e appartamenti residenziali. Sebbene i detrattori abbiano prontamente sostenuto che Israele avesse colpito la struttura per reprimere il giornalismo indipendente e celare le manovre belliche, le autorità israeliane hanno dichiarato che l'immobile è stato preso di mira in quanto sede di unità operative dell'intelligence militare di Hamas.
I funzionari israeliani hanno spiegato che Hamas aveva collocato postazioni di ricerca e sviluppo all'interno del grattacielo civile per condurre operazioni belliche. Gilad Erdan, all'epoca ambasciatore israeliano presso gli Stati Uniti e le Nazioni Unite, ha incontrato direttamente il presidente e CEO di Associated Press, Gary Pruitt, e il vicepresidente Ian Phillips per illustrare i dati d'intelligence alla base dell'attacco. L'ambasciatore Erdan ha confermato che un'unità specializzata di Hamas all'interno della torre stava attivamente progettando un dispositivo di disturbo elettronico pensato per neutralizzare lo scudo di difesa missilistica israeliano Iron Dome, il sistema d'intercettazione a protezione dei centri abitati israeliani dai continui lanci di razzi.
I preavvisi hanno garantito l'incolumità dei giornalisti
Le autorità israeliane hanno avvisato residenti e dipendenti presenti all'interno dell'al-Jalaa circa un'ora prima del raid aereo, disponendo l'evacuazione totale dell'edificio.
Gary Pruitt ha riferito che una dozzina di giornalisti e freelance di Associated Press si trovavano all'interno della sede al momento dell'avviso, confermando che il personale è riuscito a mettersi in salvo senza conseguenze.
Informazione continua da Gaza City
I funzionari israeliani hanno inoltre precisato di non aver mai accusato i reporter internazionali di collaborare volontariamente con Hamas, spiegando che l'organizzazione terroristica ha cinicamente occultato le proprie cellule clandestine all'interno della struttura civile all'insaputa delle agenzie di stampa. Israele si è persino offerto di assistere la testata giornalistica nell'apertura di nuove sedi sul territorio.